“早恋”，是家长、老师担心和头痛的“老、大、难”问题。我之所以要在早恋二字加引号，是因为我们需要用新眼光来看待该问题。究竟何谓早恋？人们一般会有这么一些看法：早恋是一种不成熟的、幼稚的情感；早恋是朋友情、同学情和爱情的混合体；学生谈恋爱是因为他们在“那方面”懂事太早了……诸如此类的看法，不一而足。而这些看法都有一个共同点，那就是从老师、家长的外部评价出发，以“社会需要”这一尺度来衡量学生在异性交往中的情感和行为，但这个尺度却并不能更好地有助于我们客观地反映学生真实的内心世界和感情体验。大家对事物的本来面目看法不同，都觉得自己才是发现了真相，掌握了真理，各执己见。这样的情况下，我们的教育和引导又怎么能够给学生以有效的帮助和支持呢？所以，我们有必要重新认识“早恋”现象。
一 所谓的“早恋”其实并非是“谈恋爱”
（一）类型
学生早恋的情况，不外乎这么几种类型：
1、好奇尝试型：出于对恋爱的好奇和神秘感，希望通过自己的行为去感受所谓“爱情的力量，其言行有很多的模仿成人的成分。
2、 情感慰籍型：主要是由于在情感需要上没有获得必要的满足或遇到情感上的心理创伤，转而在所谓的“爱情”中寻求安慰和寄托（家庭缺乏理解和关爱，父母关系恶劣，表现最为明显）。
3 、缓解压力型：中学生面临的学习、人际关系等方面的压力确实较大，而个人的心理承受和适应能力又有很大的个体差异，有一部分学生会为了缓解心理压力、回避现实矛盾而选择“爱情”。
4 、弄假成真型：本来双方只是一般朋友、普通接触，但在家长、老师或者同学的误解和言论压力下，抱着“本来没有，你们偏要说有，那我就是要试一试”的逆反心理走向了“爱情”。
（二）情感发展过程
各种看似不同表现的类型，却有一个大致相同的情感发展过程，如下图所示：建立友谊-----性意识萌动-------产生好感 -------接触-------谈“恋爱”-------“爱情”的自我认同------单相思
（三）行为特点
在这个过程中，一般学生会在外在行为上具有如下特点：
1、恋爱对象的选择上多为浅表性特征所吸引，注重双方在一起的“感觉”。中学生还不可能从爱的真谛上来评价和把握爱的对象。一般情况下，只要觉得男的英俊、潇洒、“有个性”，女的漂亮、活泼、“很可爱”，就可以“恋”起来，很少考虑其他因素。这样的关系极不稳定，随时都可能变换对象。
2、无目的性。中学生很少将他们现在的“爱情”和今后的人生真正现实地联系起来，更看重的是自己“曾经有过这样一段感情的经历和体验”，追求的是在这个过程中的一种朦胧的意象或者说美好的感觉。无目的性必然容易导致少有结果，真正通过早恋而达到结婚的发生率仅占4%左右。
3、交往方式一般以隐蔽性的为主，但在同龄群体中大都半公开或公开。由于整个社会不提倡早恋，所以他们的交往大多是背着老师、家长和熟人而进行的，通常是在校外约会。由于学生对早恋并不认为是什么了不起的大问题，所以当只有同学或朋友在场时，这种关系往往半公开或公开化。
4、女性主动于男性。早恋双方中，女性的恋爱自觉意识较强，女追男现象经常出现，女生主动找人牵线或者主动向高年级男生求爱，是常有的事。
5、恋爱方式的模仿性。早恋双方大都模仿成人或影视文学作品中的言行来“谈恋爱”，接触、献殷勤、写情书、示爱的方式都有很多的固定的套路。
（四）心理反应特点
在这些外在行为特点的背后，隐藏着情感发展过程中的心理反应特点：
1、明知不该但又觉得新奇刺激而想投入的矛盾心理。
2、品尝到所谓“爱的甜蜜”后的兴奋、愉悦感与因害怕被指责、被惩罚和学习受影响所带来的焦虑感甚至恐惧感相交织。
3、自己想分清却又分不清是友情还是爱情的糊涂心理和矛盾心理。
4、很想从“恋情”中解脱重新开始生活但又无法走出来所带来的焦虑感和负疚感。
5、因性心理动荡，担心处理不当而带来的犯罪感和负疚感。这一点又主要表现在三个方面：因为性反应、性欲望、性冲动而产生的不道德感和不洁感；因为手淫行为而产生的犯罪感；因为发生性关系而产生的不道德感和肉体快感交织的复杂心理。
综合以上“早恋”类型、情感发展过程、一般行为特点和心理反应特点我们可以看到，中学生的这种情况，无论是从现实生活基础来看，还是从外在行为和心理反应特点来看，都和成人的恋爱有着重大和本质的区别。仅从感情本身而言，真正的爱情应该包括和体现关心、理解、信任、尊重和责任，而这些因素，在中学生的异性情感中很难真正具备，学生即使想做到，但现实也很难做到。
从另一个方面看，“早恋”这个提法不符合客观事实的，是不科学的。顾名思义，“早恋”应该就是恋爱，只是年龄过早；而我们在传统的教育方式上都是力图使学生相信早恋不是真正的爱，这不是自相矛盾吗？我们教育学生的时候更多的理由是因为年龄太小和生活上（特别是经济上）学生还没有独立能力；而学生却想的是自己有爱的权利，并且爱情是纯洁和神圣的，不应该首先谈金钱。虽然学生的看法的确有错误和偏激之处，但很明显，传统的对“早恋”的认识和提法，并没有科学地、如实地反映中学生异性交往的客观事实及其变化发展的规律，也很难使学生正确地认识自己的情感和内心世界，因而，不利于我们引导和教育中学生正确地认识和处理这个学生自己也感到困惑的问题。所以，我们有必要重新认识所谓的“早恋”，认清它的本来面目，给它正名。
二 “早恋”的本来面目
我们应该有勇气去面对客观现实，更应该有能力透过现象看本质。上面已经初步分析了“早恋”和“爱情”的不同，下面来分析它的心理基础和行为本质。
说“早恋”不是谈恋爱，不是爱情，可能很多老师、家长和同学都不会同意。因为大家，包括中学生自己都能看到那些“早恋”者的表现：茶饭不思、六神无主；一日不见，如隔三秋；不顾家长、老师的规劝甚至寻死觅活；为了对方放弃学业、前途或者争风吃醋……凡此种种行为，和我们看到听到的爱情故事是多么的相似。这都不是爱，那又是什么呢？如果分不清“早恋”和恋爱的本质区别，往往会被这些表面现象蒙蔽。
我在做学生心理咨询过程中经常遇到学生向我倾诉这样的感受：我真的本来不是想和他（她）耍朋友，但不知为什么，就是特别想他（她），只要一不在一起就想，满脑子都是他（她）的影子，赶都赶不走；我很想努力去忘记那段感情，但真的做不到，没用；我总觉得和他（她）之间会有故事发生，我也努力的告诫和克制自己，结果却还是陷进去了……中学生之间的这种“朝思暮想”的确是一种强烈而真实的情感体验，但我们是否能够据此判断这就是爱情的体验呢？是否可以反向推论：既然有了这种体验，那就说明存在爱情了呢？
其实，这种情感体验主要是一种强烈的情绪感受，这种情绪感受和成年人之间那种虽然双方并不相爱，但仍然有时非常想念、牵挂对方的感受是一样的。它并非是爱情的产物，而是一种期待焦虑（或叫做等待焦虑），是因为个体所期待实现的目标没有实现，希望某种事件或情感产生却没有产生，即主观期望与客观现实之间形成了强烈的反差，从而产生一种紧张感，并经过一定的时间积累形成焦虑；这种感受在表现形式上和主观感觉上和真正的爱情所带来的体验并没有明显的区别，但两者的实质并不一样。
既然只是焦虑感，为什么中学生容易把它误解为是爱情存在的标志呢？中学生随着性生理的迅速发展和性知识的增多，必然带来性心理体验的变化发展。青少年男女都表现出喜欢相互接近的心理倾向。他们普遍对异性怀有好感，并产生了对异性的羡慕和吸引等情绪，以一种欣喜的心情和友好的态度来与异性交往。女生对男生的好感最初表现为以欣赏的眼神注意男生的言行；男生则以好强、逞能等行为来表现自己并引起女性对自己的注意，企望在此基础上获得对方的好感。这种情况即使在十分内向的学生身上依然存在，只不过表现方式不同。正所谓“哪个少年男子不钟情，哪个少年女子不怀春”。我们把这种情况可称之为怀春型性意识。这种怀春型性意识无疑会强烈地影响学生的心境，干扰学生对自身情感体验的感受和评价过程。所以，在这样的心境中，一旦学生体会到那种期待焦虑的时候（因为某个异性而产生的情感体验），往往容易倾向于把它解释成为“爱情的讯息”。学生犯这个错误还“情有可缘”，毕竟是当局者迷嘛；可是我们的老师、家长们往往却跟着学生的错误进行错误的判断，轻率地下结论说“耍朋友”之类，并以这个错误为基础用不恰当的方法来教育和引导学生走出困惑，怎么不事倍功半、劳而无功甚至适得其反呢？
我个人认为，所谓的“早恋”，本来只是青少年在性生理和性心理发展过程中的普遍现象和正常反应；但是，其由于个体心理中怀春型性意识和异性交往中的期待焦虑二者相互作用和共同作用，使中学生对自己的情感体验进行了错误的评价和归因，误以为爱情来临。这应该就是“早恋”现象的个体心理基础。
搞清了早恋的心理基础，要界定它的行为本质也就有了依据。我们用这样的方式来描述“早恋”可能更为客观和科学：它是青少年在青春期随着性生理性心理的发展，而在异性交往过程中出现的一种普遍而正常的现象；交往双方的情感和体验大都是纯洁、真挚而美好的，对青少年而言也是充满神秘感和吸引力的；在交往过程中，往往有很多与成人的恋爱的相似的行为表现，并伴有异性恋的某些心理体验，但在本质上却和爱情有根本区别；它具有更多的游戏色彩，是青少年了解异性、探索异性，同时是更深入地认识自己的一种方式，也是一部分青少年借以表达自己感情和存在价值的方式。如果我们一定要给它一个定义的话，我们最好不要称之为“早恋”，而用“怀春型交往”这个词可能更为确切，也更有助于我们引导和教育中学生如何面对这个青春期的敏感问题。
我们用“怀春型交往”来代替“早恋”的提法，重在强调这个现象是中学生人际关系的一个部分；只不过由于特定年龄段和心理活动内容的特点，由于性生理、性心理、异性交往等因素的作用，使它带上了朦胧而令人目眩的色彩。“怀春型交往”这个提法更有助于我们科学地、客观地认识中学生青春期异性交往的实际情况，从而更为有效地引导和教育广大中学生认识和处理好自己的感情、交往、学习和生活。
